Historia de Madeira - Funchal bombardeada

Isla de Madeira no escapó a las violentas consecuencias de la primera guerra mundial.

El 3 de diciembre de 1916, un submarino alemán, clase 38, hundió el cañonero francés, Surprise (680 toneladas), amarrado en Funchal. El buque de tendido de cable, Dacia (1,856 toneladas) y un buque auxiliar francés, Kanguroo (2,403 toneladas), también fueron atacados por torpedos y hundidosk.

Se ha informado de que el comandante de Surprise y 34 de su tripulación murieron en el ataque. Siete ciudadanos portugueses, dotación de Kanguroo y Dacia también se dice que han muerto.

La Dacia, un buque de tendido de cable, previamente había emprendido una labor de guerra frente a la costa de Casablanca y Dakar. Era propiedad de India Rubber, Gutta Percha y Telegraph Works Company, Londres. Los buques franceses Surprise y Kanguroo fueron de su escolta armada y apoyo, respectivamente.

Tras el ataque en los barcos, el submarino alemán procedió a bombardear Funchal durante dos horas en un radio de aproximadamente 2 millas. La estación Inglesa de cable fue un objetivo principal junto con otros edificios públicos en la ciudad.

El emplazamiento de los cañoneros en la Costa devolvieron el fuego y eventualmente "forzaron al enemigo a rendirse". A pesar que este último comentario pueda ser una propaganda de guerra entusiasta; es probable que el submarino se retirara porque su capitán haya decidido que su trabajo estaba terminado.

1917 Memorial y Ataque subsecuente

El 3 de diciembre de 1917, tuvo lugar una ceremonia conmemorativa en la Catedral Se para recordar el primer aniversario del ataque a Funchal.

Un monumento conmemorativo, diseñado por el laureado escultor nacido en Funchal Francisco Franco de Sousa, fue encargada especialmente para el evento. El monumento fue en gran parte gracias a los esfuerzos y las finanzas de banquero Henrique Vieira de Castro, junto con las donaciones públicas.

El monumento fue instalado en la entrada del Cemitério das Angústias – para entonces, el principal cementerio portugués en servicio de Funchal y conectado a la capilla de Santa Catalina. Esto fue el lugar de descanso de las víctimas del ataque del año anterior. (Los terrenos del cementerio ya forman parte del Parque de Santa Catalina).

Tan sólo nueve días más tarde, el 12 de diciembre de 1917, dos submarinos alemanes bombardearon nuevamente Funchal. Esta vez el ataque duró entre 20 y 30 minutos. Fueron disparados cuarenta obuses de 4,7 pulgadas y 5,9 pulgadas. Se informó que hubo 3 muertos y 17 heridos, además fueron alcanzadas, un número de casas y la Iglesia de Santa Clara.

Repatriación de las Víctimas Francesas

El 28 de noviembre de 1921, los restos mortales de los marineros franceses asesinados durante el ataque del barco cañonero Surprise fueron repatriados.

La Misa se celebró en la Capilla Santa Catarina, adyacente a Cemitério das Angústias. Asistió el Gobernador Civil de Funchal, dignatarios militares de Madeira y de Francia y un marinero francés guardia de honor. En las paredes de la capilla, fueron colgadas dos boyas con la inscripción: Surprise 3-12-1916

Diez ataúdes, adornados con helechos y otras plantas, llevaban los restos mortales de los marineros franceses, los cuales fueron llevados en procesión hasta el Pontinha. Aquí, el crucero francés, el Jules Michelet, tomó custodia formal de los restos, mientras que la Marsellesa era interpretada por la Banda del Regimiento de Infantería 27.

La procesión desde el cementerio al puerto fue adecuadamente solemne, siendo la formación de 1 milla de largo. Los participantes incluyeron representantes de la Guardia Republicana de Madeira, La Banda de Bomberos de Funchal, la policía civil local, los del puerto, la profesión judicial local, oficiales del ejército inglés y francés, médicos locales, maestros de escuela secundaria con sus alumnos, exploradores y asociaciones deportivas locales.

El crucero, Jules Michelet, partió de Funchal a las 7: 30 pm esa noche, encabezando Brest.

Recordando a las Víctimas Portuguesas

El 3 de diciembre de 1921, una misa se celebró en la capilla de Santa Catarina para las víctimas portuguesas del ataque de 1916.

A las 3: 00 pm de ese día, 3 de urnas de funeral, con los restos mortales de los ciudadanos portugueses, fueron llevados desde la capilla para ser sepultados en el monumento especial erigido en 1917 para conmemorar el evento.

Una vez más, dignatarios civiles y militares estaban presentes, como fue la Banda del Regimiento de Infantería 27. El himno nacional de Portugal fue ejecutado en momentos apropiados de la ceremonia.

Cuando los restos mortales fueron depositados, un miembro de infantería y otro de la Guardia Republicana dieron un saludo militar.

Durante todo el día, edificios públicos y consulados izaron sus banderas a media asta. Muchos negocios, en toda la ciudad, cerraron durante la ceremonia.

Monumento de Terreiro da Luta Senhora do Monte

Tras el segundo ataque en Funchal, en diciembre de 1917, los habitantes locales prometieron, para que la paz siempre retornara a la isla, erigir un monumento a Senhora do Monte - Nuestra Señora del Monte - en acción de gracias.

En consecuencia, en 1927, la construcción en Terreiro da Luta fue completada e inaugurada.

La estatua de mármol de cinco metros de alto es el monumento más grande en Madeira. Se encuentra en un pedestal construido de guijarros y fragmentos de roca local a casi 2 kilómetros de la iglesia más famosa en Monte dedicada a nuestra Señora del Monte.